Las cuatro C, sin discurso de venta

Las cuatro C las ideó una organización del comercio del diamante en los años cuarenta y se han repetido en cada joyería desde entonces. Son de verdad útiles, pero suelen presentarse en el orden equivocado y con el énfasis equivocado, lo que empuja de forma fiable a las compradoras hacia los grados que más cuestan y menos se notan.

La talla, que es casi todo

La talla no es la forma. La talla es la calidad de las proporciones, la simetría y el pulido, y determina cuánta luz que entra en la piedra vuelve a tu ojo. Es responsable de quizá el 60 por ciento de lo que una persona percibe como belleza en un diamante, y es la única C que no puede compensarse con nada.

En un brillante redondo, compra talla Excellent o Ideal y nada menos. La diferencia entre una piedra Excellent y una Good con el mismo peso y color se ve al instante al otro lado de una mesa y cuesta entre un 10 y un 15 por ciento. Es la mejor relación calidad-precio de toda la compra. En formas fantasía como el óvalo, la pera y la esmeralda no existe grado normalizado de talla, así que juzga con el ojo: busca un brillo uniforme sin una pajarita oscura cruzando el centro.

Dos piedras del mismo peso y el mismo grado pueden verse completamente distintas al otro lado de una mesa. La que brilla se talló para la luz, no para la balanza.

El color, donde suele desperdiciarse el dinero

La escala va de la D, incolora, a la Z. Los precios caen con fuerza según bajas, y la diferencia visible no. En una piedra engastada y con luz normal, la mayoría no distingue una D de una G. El punto óptimo es de G a I para engastes de oro blanco o platino, y de J a K para oro amarillo, donde la calidez del metal hace que una piedra algo más cálida parezca más blanca de lo que es.

Pagar por un color D compra un certificado y no un aspecto, salvo que la piedra sea muy grande o vaya en una montura completamente incolora.

La pureza, donde el dinero casi siempre se desperdicia

La pureza describe las inclusiones internas, graduadas desde Flawless pasando por VVS, VS y SI hasta I. La expresión que importa es limpia al ojo: ninguna inclusión visible a simple vista a distancia normal. Una VS2 es limpia al ojo de forma fiable. Una SI1 suele serlo y conviene comprobarlo. Una SI2 lo es a veces, y ahí una compradora experimentada encuentra una ganga y una inexperta encuentra un punto negro visible.

El salto de VS2 a VVS1 puede añadir un 20 por ciento al precio por una diferencia visible solo con diez aumentos, que es una cosa rara para comprar en un anillo que se lleva a un brazo de distancia.

Los quilates y los escalones de precio

El quilate es peso, no tamaño, y el precio no sube de forma suave con él. Hay escalones bruscos en los números redondos, sobre todo en 1,00, 1,50 y 2,00 quilates, porque la demanda se concentra ahí. Una piedra de 0,92 quilates puede costar un 20 por ciento menos que una de 1,01 y es alrededor de un 3 por ciento más pequeña en diámetro, algo que nadie ha notado nunca en una mano.

Comprar justo por debajo de los números redondos es el ahorro más eficaz que existe al comprar diamantes, y ninguna tienda te lo va a sugerir.

Certificados, piedras de laboratorio y dónde comprar

Para cualquier cosa por encima de medio quilate, exige un informe del GIA o, en Europa, del HRD o del IGI, y ten en cuenta que la graduación no es idéntica entre laboratorios; el GIA es el más estricto y sus grados son la referencia. Por debajo de medio quilate, el certificado suele costar más de lo que vale la información.

Los diamantes de laboratorio son química y ópticamente idénticos a los extraídos, cuestan alrededor de una quinta parte y han ido bajando de precio a medida que crece la producción. Eso los convierte en una forma excelente de comprar una piedra más grande y mejor tallada con un presupuesto fijo y en una forma mala de guardar valor. Si te importa la reventa, compra antiguo: una pieza de segunda mano bien comprada es la única categoría de joyería que la mayoría puede vender sin perder la mitad.

Nuestra herramienta Joyero incluye una escala de anillos a tamaño real para imprimir, una visualización de largos de cadena y una comparación clara de las piedras por dureza y uso diario, que es la pregunta que la mayoría de guías olvida responder.